Tiburón martillo

Por David Brito, Galapagos Dana Tours · Mindo, Ecuador · Actualizado el 5 de octubre de 2026

Galápagos es uno de los mejores lugares del mundo para ver tiburones martillo comunes, y la única forma razonable de decirlo es: bancos de cientos, a veces en un agua en la que puedes leer tu reloj. Son la especie emblemática de Darwin y Wolf, las islas del extremo norte abiertas solo a los cruceros de buceo, con opciones de excursión de día desde Santa Cruz para los decididos.

Qué martillo, y dónde

El martillo común es la especie de aquí, y la Reserva Marina de Galápagos es uno de sus bastiones mundiales. A escala mundial, sin embargo, la especie está en problemas: la UICN la cataloga en peligro crítico (evaluación de 2020), con una población mundial que se estima reducida en más de un 80 por ciento en tres generaciones, sobre todo por la presión pesquera fuera de las aguas protegidas. Los grandes bancos se reúnen alrededor de Darwin y Wolf, a más de 160 km al noroeste de Isabela, por razones que los científicos todavía debaten: las islas son puntas de volcanes submarinos extintos que se elevan 800 m desde el fondo marino, y algo en esa posición concentra a los tiburones.

• Darwin y Wolf: el plato fuerte, alcanzable solo en crucero de buceo, con corrientes fuertes y grandes paredes.
• Gordon Rocks, frente a Santa Cruz: el sitio clásico de excursión de día para buceadores certificados, a menudo con docenas a la vista.
• León Dormido, frente a San Cristóbal: sitio de snorkel y buceo con encuentros regulares con martillos.
• Punta Mejía, Marchena: martillos junto a tiburones de Galápagos y rayas águila para los itinerarios de crucero de buceo que llegan hasta allí.

Enero es posiblemente el mejor mes en Darwin y Wolf, con agua cálida y buena visibilidad; los bancos aparecen todo el año, y la temporada seca, fría y rica en nutrientes concentra a todo lo que come. Hay tiburones alrededor de todo el archipiélago todo el año.

Qué hacen ahí abajo

Los martillos tienen sensores eléctricos repartidos por esa cabeza ancha, que les permiten barrer en busca de presas enterradas en la arena. Tienen además una de las mayores proporciones cerebro-cuerpo de cualquier tiburón: son listos, y son tímidos. Los bancos se forman de día, a menudo cerca de las estaciones de limpieza donde los peces pequeños les quitan los parásitos, y se dispersan para cazar de noche.

El cortejo es brusco: los machos muerden a las hembras hasta que ceden, y las hembras llevan cicatrices de apareamiento como norma. Parece brutal; los biólogos lo leen como una prueba de tamaño y resistencia, y las hembras tienen la piel más gruesa que los machos, que es toda la carrera armamentística evolutiva en una línea.

Seguridad, con honestidad

No hay incidentes mortales con tiburones registrados en Galápagos, y solo un puñado de incidentes de cualquier tipo desde que empezaron los registros en 1854; en 2026 se informó de una mordedura grave, no mortal, a un buceador. Los martillos son tímidos con los buceadores y suelen mantener la distancia, salvo que una corriente empuje el banco hacia ti. El riesgo real en estas aguas es la corriente, no los dientes.

Cómo hacerlo de verdad

Los martillos exigen certificación de buceo y tolerancia a la corriente; no es una especie para la primera inmersión. Si no buceas, León Dormido desde San Cristóbal es tu mejor opción de snorkel, y Gordon Rocks requiere al menos 25 inmersiones de experiencia según la mayoría de los operadores, así que reserva con un centro de buceo serio y sé honesto con tu libro de inmersiones. Los cruceros de buceo a Darwin y Wolf hacen itinerarios de una semana y se agotan con meses de antelación.

Para el resto del reparto de tiburones, nuestra guía de tiburones de Galápagos compara el punta blanca, el punta negra, el de Galápagos y el tigre en una sola tabla. El tiburón ballena comparte Darwin y Wolf, y las rayas de Galápagos completan la lista de peces grandes.

Gordon Rocks, la versión en excursión de día

Para los buceadores que no pueden comprometerse con un crucero de buceo, Gordon Rocks es donde están los martillos. Es el borde erosionado de un cráter volcánico sumergido frente al noreste de Santa Cruz, a unos 45 minutos en barco desde el canal de Itabaca, con tres pináculos que rompen la superficie y paredes que caen a 30 metros y más. La corriente atraviesa el cráter, que es lo que trae a los tiburones y lo que hace exigente el sitio: los operadores piden al menos 25 inmersiones registradas y experiencia reciente, y la charla sobre engancharse a la roca durante la resaca no es una formalidad. En un buen día los bancos pasan por encima de la pared en el azul, con tiburones de Galápagos, rayas águila, tortugas y lobos marinos entre medias; en un día tranquilo tienes las rayas y las tortugas y los tiburones se quedan en profundidad.

Las salidas de día hacen dos inmersiones, normalmente las dos en Gordon Rocks o una en Gordon Rocks y otra en un sitio más suave como el canal de Seymour, con almuerzo en el barco y vuelta a Puerto Ayora a media tarde. Desde unos US$150 a 200 con dos botellas y almuerzo, es la inmersión con martillos más asequible de las islas.

Preguntas frecuentes

¿Dónde puedo ver tiburones martillo en Galápagos?

En Darwin y Wolf en los cruceros de buceo para los grandes bancos; en Gordon Rocks frente a Santa Cruz como salida de día para buceadores certificados; y en León Dormido frente a San Cristóbal, donde quien hace snorkel los ve a menudo en el canal.

¿Cuándo es la mejor época para ver martillos?

Todo el año. Enero se cita a menudo como el mejor mes en Darwin y Wolf por el agua cálida y clara y los bancos grandes; la temporada fresca concentra a todo lo que come.

¿Son peligrosos los martillos para los buceadores?

No. Son tímidos con los buceadores y mantienen la distancia salvo que una corriente empuje el banco hacia ti. Nunca se ha registrado un incidente mortal con tiburones en Galápagos; el riesgo real es la corriente.

Fuentes

• Biodiversidad de Galápagos, Galápagos Conservancy
• Reglamento Especial de Turismo en Áreas Naturales Protegidas (RETANP), Ministerio del Ambiente (PDF)
• Reglas generales de visita, Resolución 0000007 (Registro Oficial 515), texto completo (PDF)

Última comprobación: octubre de 2026