Isla Bartolomé: la vista más fotografiada de Galápagos

Por David Brito, Galapagos Dana Tours · Mindo, Ecuador · Actualizado el 5 de octubre de 2026

Bartolomé es la isla más pequeña con la postal más grande: el Pináculo, la aguja de toba afilada que ha llegado a representar a Galápagos en sí misma, y que incluso sale en la película Master and Commander. La isla es diminuta, está deshabitada y se gestiona por senderos, y sus aguas frías y ricas en alimento acogen una pequeña colonia de pingüinos de Galápagos, lo que la convierte en uno de los mejores sitios del archipiélago para nadar con ellos. Casi todos los cruceros por las islas centrales y una buena parte de los tours de día desde Santa Cruz la incluyen.

Datos clave

• Superficie: 1,2 km², una de las islas más pequeñas del archipiélago, con una altitud máxima de 114 m.
• Lleva el nombre de Bartholomew James Sulivan, teniente a bordo del HMS Beagle y compañero de Darwin en el viaje.
• El Pináculo se formó cuando la lava fundida de una erupción submarina chocó con el agua del mar y se enfrió en capas apiladas de basalto.
• Acceso: solo en barco. Sin pueblo, sin lancha. Las visitas habituales vienen de los tours de día desde Santa Cruz (unas dos horas de navegación por trayecto) o como parada fija de los cruceros por las islas centrales. Solo barcos pequeños: el parque restringe qué embarcaciones pueden recalar para limitar la erosión.

Los sitios de visita y qué se hace en cada uno

El sendero a la cima

Una pasarela de madera de 600 m sube unos 114 m hasta el mirador de la isla: 360 grados sobre Santiago, los campos de lava de Bahía Sullivan al otro lado del canal estrecho y, en días claros, hasta diez islas más. No hay sombra en ningún punto del sendero; la gorra y el agua de verdad importan. Esta subida corta produce la foto de la mitad del marketing de Galápagos que se ha impreso nunca, y se la gana.

La playa norte y el snorkel

Desembarco húmedo en la playa bajo el Pináculo, donde se permiten el baño y el snorkel. El agua aquí es fría y rica en nutrientes por el afloramiento, que es exactamente la razón de que los pingüinos estén aquí: una pequeña colonia de pingüinos de Galápagos vive alrededor de la base de la roca, y es uno de los dos mejores sitios de las islas para hacer snorkel cerca de ellos (Isabela es el otro). Las tortugas verdes anidan en esta playa de arena dorada de enero a marzo. Tiburones de arrecife de punta blanca, lobos marinos y rayas pasan por los bajíos; el sitio funciona también como parada de snorkel para los buceadores que vuelven de sitios más profundos.

Lo que no se puede hacer

Nada de caminar fuera del sendero marcado, nada de escalar el propio Pináculo, y el kayak está prohibido en Bartolomé, una regla del parque que conviene conocer. La visita está estructurada: paseo al mirador, tiempo de playa, snorkel. Esa es toda la isla, y es suficiente.

Fauna destacada

El pingüino de Galápagos es la razón para venir: la pequeña colonia más famosa del archipiélago, con el cortejo en su máximo de septiembre a diciembre en la temporada fría (los pingüinos se emparejan y anidan de mayo a diciembre). A su alrededor: lobos marinos en la playa, tiburones de punta blanca en los bajíos, tortugas verdes (anidando de enero a marzo) y las lagartijas de lava y las garzas trabajando la orilla. La isla es joven y pelada (escombros volcánicos y conos de toba), así que la lista terrestre es corta y la vista hace el trabajo. La calidad del snorkel se dispara en la temporada fresca (de julio a diciembre), cuando el afloramiento alimenta a los peces; los avistamientos de pingüinos desde la playa ocurren todo el año.

Cómo se visita Bartolomé

De dos maneras, las dos desde el agua. Los tours de día desde Santa Cruz salen casi a diario en temporada: salida temprana desde Puerto Ayora o el canal de Itabaca, el paseo al mirador, almuerzo a bordo y una parada de snorkel, a menudo en la propia Bartolomé, a veces combinada con Bahía Sullivan o Sombrero Chino, cerca. Los cruceros de itinerarios centrales la encajan como mañana o tarde. Si estás por tierra en Puerto Ayora, es uno de los dos tours de día imprescindibles (con Plaza Sur o Seymour Norte según la temporada).

Los costes fijos se aplican como en todas partes: la entrada al parque de US$200 para adultos extranjeros que se paga a la llegada al aeropuerto, más la tarjeta de tránsito de US$20 antes del vuelo; el detalle completo en la guía de la tasa de entrada. Los tours de día se cobran aparte; nuestra guía crucero o tour terrestre explica cómo se combinan los dos estilos, y el calendario de la mejor época para viajar enseña cuándo caen el cortejo de los pingüinos y la anidación de las tortugas.

Para quién es Bartolomé

• Visitantes primerizos: la vista es la que todo el mundo quiere, y cabe en cualquier duración de itinerario.
• Quienes hacen snorkel y quieren pingüinos: esta e Isabela son las dos direcciones fiables.
• Fotógrafos: el Pináculo desde la cima, pingüinos en la base, la lava de Sullivan al otro lado del canal.
• Viajes cortos: un solo tour de día desde Santa Cruz la cubre sin comprometerse con un crucero.
• No es para: quien busca naturaleza virgen (el sitio es popular y está gestionado para ello) ni para caminantes que quieran distancia (el sendero mide 600 m).

Preguntas frecuentes

¿Puedo visitar Bartolomé en una excursión de día?

Sí. Los tours de día desde Santa Cruz salen casi a diario en temporada, con unas dos horas de navegación por trayecto, la caminata a la cumbre, almuerzo a bordo y snorkel en la playa bajo la Roca Pináculo.

¿Veré pingüinos en Bartolomé?

A menudo, no siempre. Una pequeña colonia residente vive en la base de la Roca Pináculo y corteja de septiembre a diciembre; los avistamientos ocurren todo el año pero nunca están garantizados.

¿Qué tan dura es la subida de Bartolomé?

Fácil pero calurosa: una pasarela de madera de 600 m con escaleras sube unos 114 m hasta el mirador. No hay sombra, así que lleva sombrero y agua.

Fuentes

• Las islas, Galápagos Conservancy
• Sitios de visita del Parque Nacional Galápagos, Dirección del Parque Nacional Galápagos
• Aves marinas de Galápagos, Galápagos Conservancy

Última comprobación: octubre de 2026